Il 13 luglio, mentre si diffondeva la notizia che un aspirante assassino aveva mancato di poco l’uccisione di Donald Trump durante un comizio a Butler, Pennsylvania, è scoppiata una frenesia di buying and selling. Nel giro di un’ora dalla sparatoria, il prezzo di TRUMP, una criptovaluta ispirata all’ex presidente, period balzato di oltre un terzo, da $ 6,34 a $ 8,69. Il memecoin period, di fatto, un indicatore delle imminenti elezioni statunitensi.
Decine di memecoin politici sono stati creati nell’ultimo anno; ci sono anche monete modellate su politici di alto profilo come Joe Biden, Kamala Harris, Robert F. Kennedy Jr. e Alexandria Ocasio-Cortez. Condividono un’iconografia e una convenzione di denominazione: i politici sono solitamente rappresentati da caricature poco lusinghiere e i loro nomi sono deliberatamente scritti in modo errato (invece di Joe Biden, è “Jeo Boden”), in omaggio a un influente fumetto meme degli anni 2010.
Al di là della speculazione finanziaria, le monete non servono a nulla e non promettono alcuna utilità, ma nel corso della campagna elettorale presidenziale degli Stati Uniti, il loro andamento di mercato è stato correlato alle fortune politiche degli individui che raffigurano.
Proprio mentre il prezzo di TRUMP saliva sulla scia del tentativo di assassinio, un evento che i commentatori avevano previsto avrebbe rafforzato le sue possibilità di rielezione, il prezzo di KAMA, la moneta a tema Harris, è più che triplicato dopo che Joe Biden ha annunciato il suo ritiro dalla corsa, aprendo la strada al vicepresidente per diventare il candidato democratico. Allo stesso modo, il 27 giugno, il giorno della disastrosa efficiency di Biden al dibattito della CNN, il prezzo di BODEN è sceso della metà.
Negli Stati Uniti, la Commodities and Futures Buying and selling Fee (CFTC), un regolatore finanziario, ha rifiutato di consentire alle piattaforme di gioco d’azzardo di offrire scommesse sui risultati elettorali. È esplicitamente illegale, secondo le leggi di numerosi stati, anche per i residenti piazzare questo tipo di scommesse. Ma acquistare memecoin politici è diventato un proxy approssimativo, che arriva, per gentile concessione delle violente oscillazioni di prezzo tipiche dei mercati delle criptovalute, con un rischio maggiore e una potenziale ricompensa. In totale, centinaia di milioni di dollari di memecoin politici cambiano mano ogni giorno.
“Un investimento in un memecoin politico non è un’approvazione o un distintivo di supporto”, afferma Rennick Palley, socio fondatore della società di investimento Stratos, il cui hedge fund detiene memecoin nel suo portafoglio. “La maggior parte delle persone lo vede come un modo divertente per scommettere su cosa accadrà. Se volessi speculare su chi vincerà, i memecoin sono chiaramente il modo per farlo con il massimo rischio e il massimo rialzo”.
Il dibattito sulla legalizzazione delle scommesse sulle elezioni negli Stati Uniti risale a decenni fa, ma è attualmente in corso nel sistema giudiziario statunitense. A settembre, la CFTC ha respinto una richiesta di Kalshi, una società con sede a New York che gestisce un mercato per le scommesse sull’esito degli eventi, di consentire ai clienti di scommettere su quale partito avrebbe controllato le due camere del Congresso, cosa che l’autorità di regolamentazione ha descritto come “contraria all’interesse pubblico”.