Uno dei miei le più grandi delusioni dell’età adulta è scoprire quanta seccatura sia legata al divertimento. A tutti piace oziare sul ponte della barca del proprio amico in una giornata di sole estivo, ma il povero sfigato che possiede quella barca sta lubrificando i terminali della batteria e cerando il gelcoat. A tutti piace la cabina di famiglia finché non bisogna pulire le grondaie. E a tutti piace rilassarsi in una vasca idromassaggio gonfiabile in giardino finché non arriva la bolletta della luce o una tempesta di vento fa cadere un grosso ramo dall’albero sopra di essa.
Ho trascorso delle ore meravigliose nelle bolle della vasca idromassaggio gonfiabile PureSpa di Intex durante il mio periodo di prova, iniziato lo scorso dicembre e durato cinque mesi, fino all’arrivo del caldo estivo del Missouri. Se stai pensando di acquistare una vasca idromassaggio gonfiabile in giardino, ti prometto che trascorrerai delle ore fantastiche guardando il cielo notturno mentre il vapore ti solleva il morale in una fredda sera di martedì. Ma devo anche avvertirti che è un impegno: le vasche idromassaggio, anche quelle gonfiabili, richiedono un po’ di cura e di alimentazione, e che pagherai per questo privilegio sulle bollette della luce e qualche lavaggio occasionale.
Combustione lenta
PureSpa è prodotto da Intex, azienda nota soprattutto per i suoi materassini gonfiabili e i materassini da campeggio, ma anche per le piscine fuori terra, i kayak gonfiabili e una serie di prodotti simili.
Una vasca idromassaggio gonfiabile è esattamente ciò che sembra: è una vasca che si gonfia usando una pompa advert aria che fa parte della stessa unità che riscalda e filtra. La scocca della vasca è un materiale laminato a tre strati che è rassicurantemente robusto: non ti preoccuperai di crollare mentre sei seduto sul bordo. Srotola la copertura del pavimento in pluriball, mettici sopra la vasca e gonfiala: ho una pompa advert aria automatica che ha fatto il lavoro in circa 20 minuti. Quindi (con attenzione!) infili i tubi di afflusso e deflusso dall’unità di riscaldamento alle loro controparti sulla vasca. Da lì ci sono voluti altri 20 minuti per riempire la vasca con un tubo da giardino. (Nota che Intex consiglia di collegare la vasca idromassaggio direttamente a una presa e non consiglia l’uso di una prolunga; qualcosa da considerare quando si resolve il posizionamento.)
Fotografia: Martin Cizmar
Il produttore afferma che per raggiungere la temperatura massima di 104 gradi Fahrenheit, la temperatura ambiente esterna deve essere di almeno 50 gradi. Non ho riscontrato che ciò fosse vero: sono riuscito a portare l’acqua nella vasca al massimo anche quando period sui 20 gradi. Tuttavia, la temperatura dell’acqua è scesa una volta tolta la copertura isolante e la mia bolletta elettrica ha rispecchiato la sfida.
Se usi l’acqua del tubo, aspettati di riempire la vasca e accendere il riscaldamento almeno un giorno prima di vederti rilassato al suo interno. Anche quando all’esterno la temperatura period sui 60, ho visto le temperature salire solo di uno o due gradi all’ora. Quando ho riempito di nuovo con un clima più freddo (più freddo della temperatura a cui l’azienda pubblicizza che dovrebbe funzionare), ci sono voluti due giorni interi per superare i 100 gradi. La vasca contiene più di 200 galloni d’acqua, che pesano 1.668 libbre da sole prima di aggiungere persone, quindi assicurati che la vasca idromassaggio sia posizionata su una superficie in grado di sostenere quel peso.
Questo è stato prima che la copertura isolante si rompesse, però. Questo non è stato il risultato di alcun difetto di fabbricazione. Piuttosto, è stata una mia cattiva decisione lasciare la vasca montata ma non accesa durante un periodo particolarmente freddo in inverno. Un temporale ha soffiato e ha fatto cadere un ramo affilato dall’albero sopra il mio terrazzo, che ha perforato la copertura isolante che period diventata fragile per il freddo. L’acqua è filtrata attraverso il foro ed è stata assorbita dall’isolamento, diventando un grumo pesante e inzuppato che ho fatto fatica a tirare su e giù. Come ho detto, una vasca idromassaggio è un impegno: se hai intenzione di usare l’Intex in inverno, preparati a smontarla o a lasciare il riscaldatore acceso ininterrottamente in modo che la copertura non diventi fragile al freddo. (Ora è possibile avere una copertura isolante sostitutiva per $ 80, ma io ho invece acquistato una sostituzione economica e fuori marca e ho pagato la differenza alla compagnia elettrica in diversi mesi.)
Video: Martin Cizmar
L’altro grosso problema che ho dovuto affrontare è stata una perdita lenta e costante dalle guarnizioni della pompa di calore. È iniziato prima che spingessi la vasca a temperature gelide e continua ancora oggi. Una piccola goccia d’acqua al secondo si accumula nel corso di diversi giorni, quindi mi sono ritrovato a dover riempire la vasca con acqua fredda, il che significava aspettare ore perché si riscaldasse di nuovo. Temo di essere stato troppo frettoloso nell’infilare i tubi dal riscaldatore alla vasca quando ho ricevuto la vasca per la prima volta: prenditi il tuo tempo e collegali il più attentamente possibile.
Non ho avuto alcuna difficoltà con i prodotti chimici, perché usavo una singola pastiglia di cloro da 1 pollice ogni settimana (la vasca idromassaggio è dotata di un erogatore a forma di palla) e svuotavo la vasca per pulirla usando detersivo per i piatti e una spugna al massimo una volta al mese. (Questo è un altro piccolo lavoro, ovviamente.) Riempire la vasca costa solo un paio di dollari dove vivo, ma se vivi in un posto dove l’acqua è preziosa e costosa, potresti voler dedicare del tempo a saperne di più sui regimi di trattamento.
Tempo in vasca
Una volta che vi sarete sistemati nella PureSpa, però, ne sarete felici. Con la copertura tolta per l’immersione, si raffredderà lentamente ma rimarrà sempre sopra i 95 gradi per tutta la durata del mio timer di 30 minuti. Le bolle provengono da 120 piccoli fori che corrono in cerchio attorno al fondo della vasca. Sono molto meno potenti dei getti Jacuzzi ma sono un toccasana contro i muscoli doloranti e creano un’atmosfera piacevole.
C’è un sacco di spazio per quattro persone, e due persone possono stendersi nella vasca e sgranchirsi le gambe e le braccia. Non ti preoccuperai che la vasca crolli se ti sporgi dal bordo per prendere un drink o cambiare musica. Dopo un paio di mesi, è diventato un modo affidabile per rilassarsi in una sera fredda. E una volta iniziato il caldo estivo, è stato abbastanza facile da sgonfiare, pulire e riporre in storage per l’property. (Sono riuscito a ridurre il corpo della piscina alle dimensioni di un borsone molto grande.)
Non ci vorranno molte notti frizzanti prima che io tiri fuori di nuovo la vasca Intex. Poi, qualche giorno dopo, controllerò il livello dell’acqua e la rabboccarò. Qualche settimana dopo, svuoterò, strofinerò e riempirò di nuovo. E così by way of, piccoli lavoretti che salgono dalla vasca come tante bolle.